赛艇运动起源于17世纪的英国，最初是泰晤士河上的船工们经常进行划船比赛。1715年为庆祝英王加冕，首次举行赛艇比赛。后来逐渐流传，深受普通民众及精英阶层所喜爱，风靡全球，被称为“工业文明之花”。

       赛艇运动多在江河湖泊等自然水域进行，是一项优雅的运动，队员在艇上伴着温暖的阳光、新鲜的空气，有节奏地划桨，从而享受自然，体验美好。赛艇运动能有效地提高人体的心血管和呼吸系统功能，增强全身肌肉力量，调节神经系统平衡，从而提高人体的健康水平。

       同时，赛艇也是一项充满激情的运动，八人艇的最高船速可达45km/h，甚至超过鲸鱼在水中的游泳速度。赛艇运动最大的魅力在于合作，在舵手的指挥下，八名桨手与艇融为一体，整齐划一地动作充满观赏性。